螃蟹的趋光习性是为今天的蟹科学研究者所确认的,例如沈家瑞、刘瑞玉著《我国的螃蟹》里就说:“蟹类,在晚间,看到哪里有灯光就往哪里爬。”对此,古籍中记载颇多:
        春雨星攒寻蟹火,秋风霞飐弄涛旗。(白居易)
        忆观淮南蟹,火攻不及晨。(黄庭坚)
        蟹性走明(陆佃)
        宋代以后,涉此者不绝于书。最有意思的是,“寒蟹上灯窗”,窗上透出的灯光把螃蟹都引来了;“蟹至正月重出,俗谓之看灯蟹”,正月元宵的灯会竟将蛰伏于河滩的一只只螃蟹引了出来。蟹的趋光习性被这些记载客观真实而又淋漓尽致的描摹出来了。
        据现代蟹类专家的研究,螃蟹具有由许多小眼构成的复眼,每只小眼摄入图像的一点,许多小眼摄入的一点又一点,点点合拢,就拼成了图像的整体,正如从黑暗中扑向灯火的飞蛾,它在光线很暗的情况下能看到物体,光线一强变成雪盲,产生目眩,受到刺激,便身不由己的扑向火光。