阳澄湖湖底有煤层，差点因此挖掉，庆幸最后终成大闸蟹出产宝地
阳澄湖是太湖平原上第三大淡水湖，湖中有两条天然土埂贯穿南北，是一座形状非常神奇的湖泊，湖面上成排的养蟹鱼排，就算是卫星图片上也能看清楚，盛大场面蔚为壮观，阳澄湖湖面被土埂分隔为东、中、西三湖，这三个湖之间有水系相通，联系紧密。湖里最为著名的物产就是大闸蟹，这里的大闸蟹是得到“国家阳澄湖大闸蟹原产地保护“的特产品。


阳澄湖周边的湖泊很多，但为什么这里养殖的大闸蟹品质最好，有一种说法就是阳澄湖湖底有一个煤层，煤层的存在得以让阳澄湖的水质自然过滤净化，优于附近的湖泊。早年当地居民从湖底打捞起湖底的煤泥，晒干后就可以当作燃料使用，在新中国刚建立后，曾为了是否要开发阳澄湖湖底的煤炭资源进行过专家讨论，好在最后这个抽干湖泊挖煤的方案未必通过，阳澄湖才如此原始的保留下来。


每年华东地区大量的大闸蟹，会在上市销售之前，来到阳澄湖里“洗把澡”和“旅游”一番，在湖里洗过澡的大闸蟹，价格会变高，销路也顺畅，这已经是当地几乎人尽皆知的“秘密”，庞大的阳澄湖大闸蟹产能里，“洗澡蟹”占了绝大的部分。在阳澄湖最热闹的季节，就是秋天了，这里的周边的餐饮店全是主打大闸蟹的蟹庄，空气里也能弥漫着煮熟螃蟹的味道。


其实阳澄湖以前叫“阳城湖”，改名才不过只是几十年的时间。这座湖泊的改名原因，是因为一部现代京剧作品里的唱词，因为京剧内容改掉地名的情况，这事很罕见。被使用几百年时间的“阳城湖”，因为京剧《沙家浜》的创作，就这么被改了名。《沙家浜》（芦荡火种）的故事发生地在阳城湖水乡地区，编剧觉得“阳澄湖”比“阳城湖”，无论是意境还是表象，阳澄湖都更能代表现在的波涛浩渺的湖泊形象，所以一个新名字“阳澄湖”出现了，随着《沙家浜》剧目在全国的大火热，“阳城湖”这个原始的名字悄然隐退了。


很多人以为阳澄湖是常熟的，有些还以为是昆山巴城的，但实际阳澄湖目前分属多个地区，沿湖涉及苏州市相城区的元和、太平、渭塘、阳澄湖镇，苏州工业园区的娄葑、唯亭镇，昆山市的巴城镇，常熟市的沙家浜镇。整个阳澄湖南北长17公里，东西宽11公里，环湖周长有166公里，面积120平方公里，相当于22个杭州西湖那么大。是不是这些内容，颠覆了你对于阳澄湖很多传统的认知了呢。


阳澄湖最著名就是大闸蟹，湖边的“重元寺”，就把阳澄湖当作放生池
阳澄湖里有一座巨大的寺庙，甚至在宣传材料里，把阳澄湖说成是自己的放生池，号称寺庙拥有全国最大的天然放生池。貌似这个说法没毛病，事实也确实如此，这座神奇的寺庙就是这里的重元寺。现在可以看到重元寺还在扩建，新的大殿已经基本竣工，构成了山门后，三重大殿和中轴湖心岛的格局，佛相颇为庄严。


阳澄湖里的重元寺拥有1500多年历史，重元寺初名重玄寺， 始建于南朝梁武帝天监二年（公元503 年），与寒山寺、灵岩寺、保圣寺同时代。曾经受到导演冯小刚的青睐，成为了电影《私人定制》取景地，因为电影的名气，这座寺庙知名度大大提升，成为江南新网红的水上佛国。而华谊兄弟电影世界的游乐场，也建在这座寺庙的旁边，里面的巨大的武则天塑像直冲云霄。


令人遗憾的是，重元寺在上世纪七十年代被完全损毁。2003年11月，当地初期投资6亿元恢复重建寺庙。目前的新重元寺，建设在苏州唯亭镇阳澄湖畔，南部的半岛之上，共有300余亩，目前是是苏州面积最大的寺庙，以及江东最大的观音道场，被称为“水天佛国”之地。


这座寺庙目前拥有最高的水上观音阁（46米），最高的室内观音像（33米），最重的室内观音像（88吨青铜），最大铜腔皮革鼓（直径2.19米），最高、最大大雄宝殿（高38米、2100平方米），大、最生动圆满海岛观音雕塑群，最大主佛像，最大钟鼓楼，最长寺院内桥普济桥（长99米），国内面积最大的活水放生池（阳澄湖）。


已经成为4A级旅游景区的重元寺，后来主动退出了4A级景区的行列，开始把佛系的感觉继续到底，大大减少了游客接待，强化寺院宗教功能，纯游客接待下降，主体客源成为本地及周边地区佛教香客，寺庙的样式也不断扩建变化。重建后的重元寺由山门、天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿等建筑组成，巨大恢宏的大雄宝殿有面积2100平方米，保持着国内最高和面积最大的两项纪录。殿内供奉的三尊青铜佛像，每尊高18.5米，堪比高楼形态，成为国内最大的室内主佛像。


重元寺拥有长200米的礼佛大道，礼佛大道的南北两侧刻有阿弥陀佛四十八大愿的石壁画，大道上还屹立着七根七莲祈愿柱，每根柱子上都塑有浮雕，前六根柱子上的浮雕展现的是佛教的六度修行法门，第七根柱子上浮雕的内容是礼佛的场面。重元寺的湖心岛深入阳澄湖，长长的通道和桥梁通向湖中的观音阁，这座桥梁是一座十九孔的接引桥。


湖心岛上的观音阁里有大型观音造像，观音阁高46米，观音像高33米通体贴金，这里是全国最高的水上观音阁，也是国内室内观音之最，在观音阁四周的墙壁上还供奉了9999座小观音像，观音阁也被称为“万佛龛”。从空中俯瞰如同一朵漂浮在湖面的莲花，与主寺庙区形成中轴线建筑结构，据说湖心岛周围，还设有现代光电造雾系统，是可以科技技术开启烟雾缭绕功能的，是能够人工营造出一个唯美的观音莲花仙雾世界的地方。